北谷登山口までの村道は、１車線で対向車がくるといちいち退避する必要があつた。このような道にまでバスツアーで祖母山登山に来るというのには驚かされる。今日は平日のため登山者も少なく、登山口には車が２台停まっているだけであった。

距離にして530mごとに合目標識があり、目標を立てて登りやすくなっている。千間平の尾根までは日のあまり当たらない沢をトラバースする形で高度をあげていく。尾根道に出ると景色が開け、阿蘇、久住の山並みを眺めることができる。道は緩やかな登りとくだりを繰り返しながら、国観峠に着く。大分県神原からの登山路が合流する。

これからは一気に急な登りとなる。祖母山九合目避難小屋の分岐を２ヶ所すぎれば、じき山頂に着く。阿蘇、久住の全山のスケールの大きな眺めを豪快に味わうことができた。気温５℃、快晴。

下山は山頂のすぐ南の地点から北谷を一気に下って登山口に戻る。このルートが記載されていない地図もあるように、あまり利用されていないようだ。実際、あまり整備されてなく、荒れている部分がかなりあり、初心者には危険に思える。ただ谷へ下る一本道なので迷うことはなさそうである。距離が短く、時間を稼ぐには持って来いのルートと思ったが１時間１０分掛かった。

三角点記録： 祖母山−３等三角点祖母山